競馬ファンのあいだでよく耳にする言葉に「お手馬」があります。
レース前のコメントでも「武豊のお手馬だから信頼できる」「今回はルメールのお手馬に戻るのがポイント」などと語られる場面は珍しくありません。
しかし、具体的な意味や主戦騎手との違いを正しく理解できている人は意外と多くない印象です。
お手馬は単に“何度も乗った馬”というだけではなく、騎手と馬が築いてきた蓄積や理解が重要なキーワードになります。
この関係性を知っておくと、レースの背景や乗り替わりの判断材料が見えやすくなり、馬券予想にも役立ちます。
この記事では、お手馬とは何か、読み方・意味、さらに武豊騎手・C.ルメール騎手・池添騎手の実例までわかりやすく解説します。
お手馬とは？読み方と正しい意味
お手馬という言葉は競馬を長く楽しんでいる人にとって身近ですが、正確な定義を理解できているかと聞かれると迷ってしまう人もいるでしょう。
意味を知ることで、なぜ特定の騎手と馬のコンビが結果を残しやすいのかも読み解けます。
まずは読み方や使い方、そして主戦騎手との関係を整理しながら、基礎知識を押さえていきます。
お手馬の読み方は「おてうま」
お手馬の読み方は「おてうま」です。
初見では読みづらく「おてば」や「おんてうま」と読まれることもありますが、正しくは“おてうま”と発音します。
競馬専門用語の中でも日常では使わない言葉なので、初心者が迷ってしまうポイントといえるでしょう。
ただし意味を理解して使い方を覚えれば、レース解説や騎手コメントの意図がつかみやすくなります。
馬券検討においても「この馬は誰のお手馬か」という視点を持つことでレースの背景や期待値がより立体的に見えるようになります。
お手馬の意味
お手馬とは、ある競走馬に対して同じ騎手が継続して騎乗し、その馬の癖や性質、レースでの特徴を深く把握している状態を指す言葉です。
単に複数回騎乗しただけではお手馬とは呼ばれず、継続的なコンビでレース経験を積み重ねていることが重要になります。
スタートの得意・不得意、折り合いのつけ方、追い出しのタイミングなど、走りにまつわる細かな感覚まで共有できている点が大きな特徴です。
「騎手が乗り慣れた馬」と置き換えるとイメージしやすく、安心して手綱を任せられる関係性が築かれているほどレースでの強みにつながります。
主戦騎手との違い・関係
お手馬と主戦騎手は似た言葉として扱われがちですが、指している対象が異なります。
主戦騎手とは、特定の競走馬に優先的かつ継続的に騎乗する騎手のことで、いわば“その馬の担当騎手”という位置づけです。
一方、お手馬は主戦騎手の立場から見たときの「自分が継続して騎乗している馬」を指します。
つまり、主役がどちら側かの違いがあり、言葉の向きが逆になります。
なお主戦騎手であっても必ず騎乗するとは限らず、遠征・スケジュール・馬主の意向などさまざまな理由で乗り替わりが発生するため、お手馬の存在は常に固定されるわけではありません。
なぜお手馬は強いのか？好走率が上がりやすい理由
お手馬と呼ばれる関係が築かれると、レースで安定して力を発揮しやすくなります。
競走馬は繊細で、走りの癖や気性の違いが結果に直結するため、特徴を理解している騎手が手綱を取ることは大きなアドバンテージです。
ここからは、お手馬が好走につながりやすいと言われる理由を3つの視点から解説していきます。
ゲートの癖やテンのスピードを把握している
競走馬のスタートは結果に直結する重要な要素で、ゲートの出の良し悪しが大きな影響を与えます。
お手馬として継続的に騎乗している騎手は、その馬がゲートで落ち着きやすいか、出遅れ癖があるか、スタート直後に行き脚がつくかという細かな特徴まで把握しています。
初対面の馬では判断が難しい部分ですが、乗り慣れた馬であれば迷いなく最適な出し方ができます。
テンのスピードを理解していることで序盤のポジション取りが安定し、レース全体の組み立てにも良い影響を与えやすくなります。
折り合い・スイッチのタイミングを分かっている
競走馬は気性の差が大きく、引っ掛かりやすいタイプもいれば、逆にスローペースで集中力を欠くタイプもいます。
そのため中盤での折り合いの取り方、どのポイントでスイッチが入って加速し始めるのかを理解しているかどうかで結果が大きく変わります。
お手馬として経験を積んでいる騎手は、その馬の“気持ちの波”を把握しており、道中でムキにならないようにコントロールするのか、逆に積極的に前へ行かせてリズムを作るのかという判断を迷わずに行えます。
こうした駆け引きの精度が安定するとラストの伸びにもつながり、勝ち切る確率が高まります。
得意条件を把握している
距離適性や馬場状態、展開の向き不向きは競走馬ごとに大きく異なります。
ある馬は距離が延びても踏ん張れる一方、別の馬はスピード型でマイル前後がベストというケースもあります。
また、良馬場の高速決着を得意とする馬もいれば、道悪で力の要る馬場で浮上するタイプもいます。
お手馬の騎手は、過去の騎乗経験を通して「どの条件なら持ち味を最大限発揮できるか」を把握しているため、レースの流れを予測しつつ最適なポジション取りや脚の使いどころを選択できます。
この相性の理解が深いほど、結果につながりやすくなります。
武豊騎手・C.ルメール騎手・池添騎手のお手馬事例
お手馬の概念をより深く理解するには、実際に騎手と馬のコンビを例に見ていくのが最も分かりやすい方法です。
現役トップジョッキーの中でも、武豊騎手・C.ルメール騎手・池添騎手の3人は特に象徴的な存在で、それぞれ数多くの名馬と強い信頼関係を築いてきました。
ここからは、代表的なお手馬を紹介しつつ、どのように結果へつながったのかを紐解いていきます。
武豊騎手のお手馬の代表例
武豊騎手のお手馬を語る上で欠かせないのがディープインパクト、サイレンススズカ、ドウデュースの3頭です。
ディープインパクトとは皐月賞・日本ダービー・菊花賞のクラシック三冠を筆頭に、圧倒的な末脚を武豊騎手が最大限に引き出し続けた名コンビとして知られています。
サイレンススズカとは大逃げ戦法を武豊騎手が確立し、逃げ切り勝ちを連発したことで歴史的な脚質像をつくりました。
そして2024年に引退したドウデュースとは日本ダービー制覇を果たし、武豊騎手自身の長きキャリアの象徴とも呼べる“世代を超えた相棒”として注目を集めました。
世代もタイプも異なる3頭に対して最適な乗り方を確立してきた点は、武豊騎手が“お手馬の乗りこなし”において突出していることを示しています。
C.ルメール騎手のお手馬の代表例
ルメール騎手のお手馬として最も象徴的なのがアーモンドアイとイクイノックスの2頭です。
アーモンドアイとは桜花賞・オークス・秋華賞の牝馬三冠をはじめ、ジャパンカップやドバイターフまで勝ち切り、世界的名牝としての輝きを確立しました。鋭い切れ味と瞬発力を持つタイプで、その力を最大限に引き出す“ためてから切る”乗り方はルメール騎手ならではの完成度でした。
イクイノックスとはデビュー当初から継続騎乗し、天皇賞秋連覇、有馬記念、ドバイシーマクラシックなど圧巻のパフォーマンスを披露。自在性と持続力の高さを理解したうえで、どの展開でも崩れないレース運びを徹底しました。
異なる個性の2頭を世界トップレベルに導いた事実は、ルメール騎手が“お手馬との深い相性”を武器に勝ち星を積み上げてきたことを証明しています。
池添騎手のお手馬の代表例
池添騎手のお手馬といえば、最も象徴的なのがオルフェーヴルとその兄ドリームジャーニーです。
ドリームジャーニーとは宝塚記念や有馬記念を制し、末脚勝負で鋭く伸びる走りを池添騎手が引き出し続けたことで知られています。小柄で気難しいタイプでもあり、リズムを崩さずに運ぶ繊細な騎乗が大きな武器になりました。
弟のオルフェーヴルとは三冠制覇、有馬記念、凱旋門賞2着など歴史的な成績を残し、破天荒な気性をコントロールしつつ爆発力を発揮させた名コンビとして記憶されています。
気性が強く扱いの難しい兄弟を乗りこなし、それぞれの持ち味を最大限に生かした点は、池添騎手が“お手馬との信頼関係を構築する名手”であることを示しています。
お手馬が“乗り替わり”になってしまう理由
お手馬という強い信頼関係が築かれていても、すべてのレースで同じ騎手が手綱を取れるわけではありません。
競馬は人・馬・陣営の思惑が複雑に絡み合う世界であり、さまざまな理由によって乗り替わりが発生します。
ここからは、どんな状況でお手馬が別の騎手に託されるのか、その主なパターンを整理して見ていきます。
騎手同士の乗り合い
お手馬の乗り替わりで最も多いのが、同じ騎手にとって複数のお手馬が同一レースに出走してしまうケースです。
トップジョッキーほど有力馬の騎乗依頼が集中するため、G1など大舞台では「どちらを選ぶか」という決断が避けられません。
結果的に一方に騎乗し、もう一方は別の騎手に乗り替わる形になりますが、2020年の安田記念のように、ルメール騎手に選ばれたアーモンドアイが2着で、選ばれなかったグランアレグリアが勝利する例も少なくありません。
また、主戦騎手のお手馬が複数いるため、あえて別のレースを選択して同一騎手に騎乗するケースも見られます。
例えば3歳時のレガレイラとチェルヴィニアはどちらもルメール騎手のお手馬でしたが、チェルヴィニアは秋華賞、レガレイラはエリザベス女王杯に出走することで、どちらもC.ルメール騎乗を実現しています。
競馬には“相手が強かったから”という言い訳ができないシビアな世界があり、どの馬を選択するかという判断そのものが勝負の一部と言えます。
馬主・クラブ側の意向
お手馬の乗り替わりは、馬主やクラブ側の意向によって発生するケースもあります。
重賞やG1を狙うタイミングでは、騎手の継続性よりも「勝つための最適な騎手」を優先する判断が行われやすく、ときには主戦騎手を外して別のトップジョッキーを起用することもあります。
陣営の方針や期待値、過去の好走実績、相性の良い競馬場などが考慮されるため、騎手本人の意思とは関係なく乗り替わりが決まる場合もあります。
特にクラブ馬の場合は複数の意見が反映されやすく、結果としてお手馬の関係が途切れてしまうことも珍しくありません。
海外遠征・体調・騎乗停止など騎手側の事情
お手馬の乗り替わりは、騎手側の事情によって発生することもあります。
海外遠征のスケジュールと国内レースの日程が重なった場合、どちらかを優先せざるを得ず、お手馬に騎乗できないケースがあります。
また、落馬事故による負傷やコンディション不良、短期的な騎乗停止処分などが理由でレースに騎乗できなくなることもあります。
これらは騎手自身に責任がない場合も多く、乗り替わりが起きても“お手馬の関係が解消された”わけではありません。
あくまで状況によって騎手が騎乗できなかっただけで、回復後に再びコンビ復活を果たすケースも珍しくありません。
馬券的なメリット：お手馬を意識すると予想が上手くなる
お手馬という概念を知っておくと、レースの背景や騎乗意図を踏まえた“深い予想”ができるようになります。
同じ馬でも、騎手が替わるだけでパフォーマンスが大きく変わることは珍しくありません。
ここからは、お手馬を意識することで馬券検討にどう役立つのか、その具体的なメリットを3つの視点から紹介します。
騎手コメントは“お手馬のときほど信頼度が高い”
お手馬に対して騎手が語るコメントは、レース予想において大きな判断材料になります。
継続騎乗している騎手は過去の手応えや比較材料が豊富なため、仕上がり・距離適性・馬場の向き不向きなどについて具体的な表現をしやすく、精度の高いコメントになりやすいです。
一方で乗り替わり直後のコメントは情報量が限られ、表現が控えめになったり、確信度が低くなったりするケースがあります。
お手馬のときほど強気な発言が出やすいという傾向もあるため、コメントの口調やニュアンスを読み取ることで、陣営の本気度や勝負気配をつかみやすくなります。
調教や返し馬での手応えコメントは狙い目
お手馬の騎手は、調教や返し馬での手応えを細かく言語化できるため、そのコメントが馬券検討に直結しやすい特徴があります。
乗り慣れている騎手ほど、以前との比較や仕上がり具合の差を敏感に感じ取れるため「前走より反応がいい」「以前より落ち着いている」「動きが戻ってきた」といった言葉が出たときは好材料になりやすいです。
逆に「まだ本来の動きではない」「良かった頃と比べると…」といったコメントが出た場合は人気の馬でも過信は禁物です。
調教や返し馬での騎手コメントを読み解くことで、お手馬のコンディション把握の精度が一段と高まります。
乗り替わり時は“切りか評価見直しか”判断材料に
お手馬から別の騎手に乗り替わる場合は、予想において重要な判断ポイントになります。
乗り替わりはマイナス材料と捉えられがちですが、必ずしも評価を下げるべきとは限りません。
お手馬に戻らない理由が騎手側の事情やレース選択の都合であれば、馬の状態自体は良い可能性が高く、むしろ狙い目になるケースもあります。
一方で、陣営の判断で騎手を変更したパターンは“テコ入れ”であることが多く、期待値が高い側に起用された騎手が好走する例もあります。
乗り替わりは評価を下げるのではなく「なぜ替わったのか」を材料として読むことが回収率アップにつながります。
まとめ：お手馬は競馬予想の大きなヒント
お手馬とは、騎手が継続して騎乗し、その馬の癖や性質を深く理解している状態を指します。
ディープインパクト・サイレンススズカ・ドウデュースの武豊、アーモンドアイとイクイノックスのルメール、オルフェーヴルとドリームジャーニーの池添など、名コンビの歴史を見れば、お手馬がレース結果に与える影響の大きさは明らかです。
もちろん乗り替わりが発生することもありますが、その背景には複数出走・陣営の意向・騎手の事情などさまざまな要因があり、決して単純ではありません。
だからこそ、馬券を買う際には「誰のお手馬か」「なぜ今回その騎手なのか」を意識することで、情報の深みが増し、予想の質が一段上がっていきます。
お手馬は、競馬をより戦略的に楽しむための大きなヒントになる存在です。