競馬のクラシックレースとは、3歳馬限定の主要な競走で、競走馬の将来を占う重要な舞台です。

日本では、牡馬混合の「皐月賞」「日本ダービー」「菊花賞」、牝馬限定の「桜花賞」「オークス」がこれに該当します。

これらのレースは、イギリスの伝統的なクラシック競走をモデルに導入されました。

本記事では、日本のクラシックレースの概要と、これらのレースを全て制覇した「三冠馬」や「三冠牝馬」、さらに秋華賞とNHKマイルカップとの関係性について詳しく解説します。

競馬のクラシックレースとは？

クラシックレースは、競走馬の能力を評価するための伝統的な競走で、3歳馬限定で行われます。

日本のクラシックレースは、イギリスのクラシック競走をモデルにしており、牡馬混合の「皐月賞」「日本ダービー」「菊花賞」、そして牝馬限定の「桜花賞」「オークス」が含まれます。

これらのレースは、競走馬の将来性を見極める重要なステップとされています。

また、クラシックレースを全て制覇した馬は「三冠馬」と称され、競馬界において特別な存在とされています。

最初に、三冠馬の条件や歴代の名馬たちについて詳しく見ていきましょう。

牡馬のクラシック競走を全て制覇した馬は三冠馬と呼ばれる

日本の牡馬クラシック三冠は、「皐月賞」「日本ダービー」「菊花賞」の3競走を指します。

これら全てを制覇した馬は「三冠馬」と称され、その栄誉は競馬界で特別なものとされています。

2024年の時点で歴代の三冠馬には以下の8頭がいます。

1. セントライト(1941年)：日本初の三冠馬として知られ、その後の競馬史に大きな影響を与えました。
2. シンザン(1964年)：戦後初の三冠馬で、その名は今も語り継がれています。
3. ミスターシービー(1983年)：20年ぶりの三冠達成で、常識敗れの走りは多くのファンを魅了しました。
4. シンボリルドルフ(1984年)：無敗で三冠を達成し、「皇帝」の異名を持ちます。
5. ナリタブライアン(1994年)：圧倒的な強さで三冠を制し、「シャドーロールの怪物」と称されました。
6. ディープインパクト(2005年)：無敗で三冠を達成し、その後も数々の名勝負を演じました。
7. オルフェーヴル(2011年)：競馬界屈指の破天荒な三冠馬で、数多くのドラマが生まれました。
8. コントレイル(2020年)：父ディープインパクトに続き、無敗での三冠を達成しました。

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牝馬クラシックと秋華賞を全て制覇した馬は三冠牝馬と呼ばれる

牝馬クラシックは、「桜花賞」「オークス」の2競走を指します。

牝馬クラシック2競走と、秋に開催される3歳牝馬限定の秋華賞を全てを制した馬は「三冠牝馬」と呼ばれます。2024年終了時点で歴代の三冠牝馬は以下の7頭です。

1. メジロラモーヌ(1986年)：日本初の三冠牝馬として、その名を歴史に刻みました。
2. スティルインラブ(2003年)：17年ぶりの三冠牝馬として、ファンを沸かせました。
3. アパパネ(2010年)：オークスでの同着優勝が話題となり、のちに三冠を達成しました。
4. ジェンティルドンナ(2012年)：牝馬ながらジャパンカップ連覇など、数々の偉業を成し遂げました。
5. アーモンドアイ(2018年)：世界レコードを樹立し、G1レース9勝を挙げた名牝です。
6. デアリングタクト(2020年)：史上初の無敗での三冠牝馬として、その名を刻みました。
7. リバティアイランド(2023年)：圧倒的な末脚で三冠を達成し、今後の活躍が期待されています。

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牡馬混合クラシックと牝馬クラシックを合計3勝した馬は変則三冠馬と呼ばれる

非常に稀なケースですが、牡馬混合クラシックと牝馬クラシックを合わせて3勝した馬は「変則三冠馬」と呼ばれます。

戦前の最強牝馬と称されるクリフジは、その代表的な存在です。

彼女は1943年に「東京優駿競走（日本ダービー）」「阪神優駿牝馬（オークス）」「京都農商省賞典四歳呼馬（菊花賞の前身）」を制し、11戦全勝という驚異的な成績を残しました。

牝馬が日本ダービーを制したのは、クリフジと1937年のヒサモト、そして2007年のウオッカのみであり、その偉業は今も語り継がれています。

なお、2017年には牝馬のファンディーナが皐月賞に、2024年度はレガレイラが皐月賞とダービーに出走しましたが、勝利はありませんでした。

いかに牝馬の牡馬クラシック制覇が難しいことであるかが分かります。

競馬のクラシックレースの一覧

競馬のクラシックレースは、3歳馬限定の伝統的な競走であり、競走馬の一生において最も重要なレースの一つとされています。

それと同時に、対象となる5競走はそれぞれ異なる距離や条件で実施され、競走馬の成長や適性を試す場ともなっています。

ここでは、中央競馬で開催される5つのクラシックレースの特徴についてまとめました。

皐月賞

皐月賞は、日本競馬のクラシック第一戦に位置づけられるレースで、芝2,000mの中距離レースです。

イギリスの「2000ギニー(Two Thousand Guineas)」をモデルにしており、「最も速い馬が勝つ」と言われているように、スピードと瞬発力が求められる一戦です。

春の時点での3歳牡馬・牝馬のトップクラスが集まり、皐月賞を制した馬はクラシック三冠へ向けて大きな一歩を踏み出します。

このレースを勝った馬は、次のクラシックレースである日本ダービーへと駒を進めることが一般的で、ここでの勝敗がその後の競走馬の評価に大きく影響します。

日本ダービー

日本ダービー(東京優駿)は、「すべてのホースマンの夢」とも称される、競馬界で最も権威のあるレースの一つです。

東京競馬場の芝2,400mで行われ、3歳馬にとって最高の栄誉が懸かる一戦となります。

このレースは「世代最強馬決定戦」とされ、出走馬の中からその年の最も優れた3歳馬が決まる場でもあります。

皐月賞と異なり、距離が伸びることでスタミナと総合力が求められ、瞬発力だけではなく持久力やレース運びの巧みさも重要となります。

日本ダービーは数あるG1レースの中でも特に格の高いレースで、日本ダービーを制した馬は、競馬史に名を刻む存在として語り継がれます。

菊花賞

菊花賞は、日本競馬のクラシック最終戦に位置づけられ、芝3,000mの長距離で行われる過酷なレースです。

イギリスの「セントレジャー(St. Leger)」をモデルにしており、長距離適性や持久力、レース戦略が問われる一戦となっています。

「最も強い馬が勝つレース」とも言われるほど、競走馬の総合的な能力が試されるのが菊花賞です。

瞬発力だけでなく、持久力、レース運びの巧さ、精神力、さらには騎手のレースメイクも問われるため、人馬ともに実力がないと好走は容易ではありません。

距離適性がない馬にとっては試練となるレースですが、ここを勝ち抜いた馬はその後の有馬記念や天皇賞(春)でも台頭しやすく、古馬になってからも活躍傾向にあります。

桜花賞

桜花賞は、牝馬クラシック三冠の第一戦で、芝1,600mの距離で争われる牝馬限定競走です。

イギリスの「1000ギニー(One Thousand Guineas)」をモデルとしており、3歳牝馬の中からスピードと瞬発力に優れた馬が勝ち上がるレースです。

舞台となる阪神芝1,600mは直線の長いコースなので、スピードや瞬発力が求められるレースとなっています。

桜花賞を制した馬は、その後のオークス、秋華賞へと続くクラシック戦線において、牝馬三冠の第一歩を踏み出すことになりますが、中距離に自信がない馬はマイルG1のNHKマイルカップに向かうケースもたまに見られます。

いずれにしてもここで結果を残した馬は今後のマイルか中距離路線に駒を進めることになります。

オークス

オークス(優駿牝馬)は、牝馬クラシック三冠の第二戦で、東京競馬場の芝2400mで行われる牝馬限定競走です。

イギリスの「オークス(The Oaks)」をモデルにしており、3歳牝馬にとって最も重要な長距離戦の一つです。

舞台となる東京芝2,400mは翌週開催される日本ダービーと全く同じコースで、桜花賞よりも4F(800m)も距離が伸びるため、スピードだけでなくスタミナも求められます。

この時期の3歳牝馬にとって、芝2,400mを経験したことがある馬はほとんどいないので、桜花賞馬がその勢いのまま勝つこともあれば、より長距離適性のある馬が逆転するケースも多く見られます。

牝馬にとっては試練のレースですが、ここを制した馬は名牝として、秋以降の活躍にも期待できますよ。

クラシックレースに該当しない2競走

クラシックレースは、日本競馬において長い歴史と伝統を持つ3歳馬限定の競走ですが、似たような条件で行われるにもかかわらず、クラシックには含まれないレースも存在します。

それが「秋華賞」と「NHKマイルカップ」です。

どちらも3歳限定戦であるものの、クラシックの枠組みには属しておらず、異なる意図で創設されたレースです。

なぜこの2競走はクラシックに該当しないのでしょうか。その理由を見ていきましょう。

秋華賞

秋華賞は、3歳牝馬限定のG1競走で、毎年10月に京都競馬場で行われます。

このレースは「牝馬三冠」の最終戦とされるものの、クラシック競走には含まれていません。その理由は、1996年に新設された比較的新しいレースであるためです。

元々、牝馬クラシックは「桜花賞」「オークス」の2戦のみで、その後の選択肢としてエリザベス女王杯がありました。

しかし、エリザベス女王杯が古馬牝馬の競走へと移行したことで、3歳牝馬の秋の大一番がなくなりました。そこで、クラシック最終戦としての役割を持たせる形で秋華賞が新設されたのです。

クラシック競走は長い歴史と伝統を持つことが特徴ですが、秋華賞は創設からまだ数十年と比較的新しいレースであるため、クラシックには含まれていません。

しかし、牝馬三冠の流れの中では重要なレースとして定着しています。

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NHKマイルカップ

NHKマイルカップは、1996年に創設された3歳馬限定のG1競走で、東京競馬場の芝1600mで行われます。

クラシック競走とは異なる目的で設立されたため、クラシックレースには含まれません。

その背景には、かつて日本競馬が「内国産馬（日本生まれの馬）」を優遇し、外国産馬（〇外）のクラシック出走を制限していたことがあります。

しかし、1990年代になると競馬の国際化が進み、外国産馬にも3歳限定の大舞台が必要だと考えられました。

その結果、新たに創設されたのがNHKマイルカップです。当初は外国産馬のためのレースという意味合いが強かったものの、1999年にクラシック競走が外国産馬に開放されたことで、その役割は変化しました。

NHKマイルカップがクラシックに含まれない理由としては、

1. もともとクラシック体系の一部として作られたレースではないこと
2. 距離が1,600mと短く、伝統的なクラシック路線とは異なること

上記の理由が挙げられます。

現在では外国産馬もクラシックレースに出走可能になったため、NHKマイルカップの位置づけが変化し、純粋に世代最強マイラーを決める一戦として定着しており、当初の創設目的やクラシックレースとは異なる独自の路線を歩んでいます。

クラシックレースのまとめ

クラシックレースは、3歳馬限定の伝統的な競走で、日本競馬の競走体系において特に重要な役割を果たします。

「皐月賞」「日本ダービー」「菊花賞」の牡馬クラシック三冠、「桜花賞」「オークス」の牝馬クラシックは、それぞれイギリスの競走をモデルに設計され、長年にわたって競馬界の頂点を目指す馬たちの舞台となってきました。

一方で、「秋華賞」や「NHKマイルカップ」も3歳馬にとって重要なレースですが、クラシックレースの枠組みには含まれていません。

秋華賞は比較的新しいレースであり、NHKマイルカップはもともとクラシックとは別の目的で創設されたレースだからです。

クラシック戦線を知ることで、競馬の歴史や競走体系の奥深さを理解することができます。

どのレースも競馬ファンにとって見逃せない熱い戦いの場であり、それぞれのレースの背景を知ることで、より競馬を楽しむことができるでしょう。

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しかし、日本の競馬界では、まだまだダートよりも芝の方が優先されています。それはG1の数をみても明らかです。

ただ、地方競馬も含めて日本のダート戦線をもっと盛り上げようと2024年から3歳世代によるダートの三冠レースが新たに創設されました。

そのため、2024年から大きく番組変更が施行され、どのレースがステップレースでどのレースを勝てば、ダート三冠達成となるのか分からない方も多いのではないでしょうか。

そこで今回は、これまでのダート三冠レースの歴史や2024年から新設されたダート三冠レースについて解説していきたいと思います。

これまでの芝の三冠レースに加えて、ダート戦線に三冠レースができたことで、さらに競馬が楽しくなると思いますので、是非ともダート三冠レースも楽しんでください。

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実は存在していた過去のダート三冠レース

前述しました通り、これまで芝では、牡馬・牝馬とも3歳世代による三冠競走が開催されていますが、そんな三冠競走をダートでも開催したいという構想はこれまでにもありました。

1996年に中央・地方全国指定交流競走としてスーパーダートダービー(南関東G1)が創設されたことで中央のユニコーンステークス(G3)と地方・盛岡競馬場で開催されていたダービーグランプリ(地方交流G1)の3つでダート三冠が構成されました。

その後もスーパーダートダービーがジャパンダートダービーにレース名称が変わり、さらにはグレード制の変更等もありましたが、2007年まではこの3つがダート三冠レースとなっていました。

ただし、芝の三冠レースと違って、グレード制がバラバラなことや中央・地方と開催場所が違うことから、この3つのレースが3歳ダート三冠だという認識は、ほとんどなく全国的にも知名度が低かったようです。

その結果、これまでダート三冠を達成した競走馬はいません。

そして、2008年にはダービーグランプリを休止したことで3歳ダート三冠レースは消滅となりました。

2024年に新設されたダート三冠レース

そうした中で2022年6月にJRA(日本中央競馬会)とNAR(地方競馬全国協会)らが共同で会見を開き、3歳ダート三冠路線を中心とした番組の整備案を発表します。

この整備案は、3歳ダート三冠競走を全て大井競馬場にて開催し、そこを基点としたレース整備を行うというものでした。

これによって、ダート三冠競走は全てのグレードを『Jpn1』に設定され、さらにこれまで南関東の重賞だった複数のレースがダートグレード競走に格上げすることとなりました。

そして、2024年から新たにダート三冠レースが創設されたのです。

ちなみに『Jpn1』とは、国際グレード格付け競走の認定は受けていませんが、JRAが単独またはNARなどの他組織とともに認定した最高格付けの競走となりますので、中央のG1と比較しても呼称が違うだけでG1レースには変わりありません。

さて、初年度となる2024年の番組構成をみてみますと、まず1冠目となる羽田盃(Jpn1)は、ダート1,800mで2024年4月24日に開催され、1着賞金は5,000万円です。また、出走枠については中央が4頭、地方が12頭となっています。

2冠目となる東京ダービー(Jpn1)はダート2,000mで同年6月5日に開催され、1着賞金は1億円。出走枠については、羽田盃と同じく中央が4頭、地方が12頭です。

3冠目となるジャパンダートクラシック(Jpn1)はダート2,000mで同年10月2日に開催となり、1着賞金は7,000万円で設定されています。また、出走枠については中央が7頭、地方が9頭と少し変更されています。

なお、賞金については、各1着賞金に加え三冠ボーナスとして8,000万円がプラスされますので、ダート三冠馬に輝くと3億円の賞金を手にすることになります。

これは、JRAよりも賞金が低い地方競馬にとっても大きな夢につながりそうです。

また、開催時期に注目すると、これまでダート三冠競走の元となっていた南関東の三冠レースは5月から7月にかけて約2ヶ月間という短期間で開催されていました。

これはアメリカの三冠競走と同じように短期間で行うアメリカ・スタイルと呼ばれるレース体系でしたが、今後は、日本やヨーロッパと同じく、春から秋にかけて行うヨーロッパ・スタイルへと変更になることが今回新たに創設されたダート三冠レースの特徴といえます。

ダート三冠レースのトライアルレースは？

次にこれら三冠競走のトライアルレースについて説明します。

まず、羽田盃のトライアル競走は4つあります。

1つ目は1月中旬に船橋競馬場のダート1,800mで開催されるブルーバードカップ(Jpn3)で1着馬に優先出走権が付与されます。

本番の羽田盃が4月下旬のレースに対するトライアル競走が1月中旬に開催と、これまでにないパターンとなっています。

なお、近年大井競馬場は船橋競馬場と同じ砂に入れ替えを行ったため、船橋競馬場で結果を出した競走馬は大井競馬場でも見過ごすことができなさそうですね。

2つ目は2月中旬に開催される雲取賞(Jpn3)です。

このレースは、大井競馬場のダート1,800mということで本番の羽田盃と同じ舞台で開催されており、上位2頭に優先出走権が与えられます。

そして、３つ目は、3月中旬に大井競馬場のダート1,700mで開催される京浜盃(Jpn2)も上位2頭に優先出走権が付与されます。

これまで京浜盃は、南関東重賞時代にも羽田盃の前哨戦として位置付けられており、ここで結果を残した競走馬が本番でも上位争いをする傾向がありました。よって、牡馬三冠レースの弥生賞(G2)をイメージすれば分かりやすいと思います。

４つ目は、南関東所属馬限定のトライアルレースとなるスターバーストカップ(準重賞)です。このレースは2月下旬に開催され、1着馬に羽田盃の優先出走権が与えられます。

まとめると以下の通りです。

次に2冠目となる東京ダービーのトライアル競走としては3レースあります。

まずは、4月上旬に川崎競馬場のダート1,600ｍで行われるクラウンカップ(南関東S3)と5月上旬に船橋競馬場のダート1,700ｍで開催される東京湾カップ(南関東S2)です。この2レースとも1着馬に優先出走権が与えられます。

3つ目は、4月下旬に京都競馬場で開催されるユニコーンステークス(G3)がトライアルレースとして設定されています。

ちなみにユニコーンステークスは、これまで東京ダート1,600mで行われていましたが、2024年から東京ダービーのトライアルレースとなることで京都のダート1,900mに変更となりました。

なお、優先出走権については、2着以内に入った中央・地方所属馬のうち、上位各1頭が東京ダービーへの優先出走権を得る仕組みとなっています。

つまり中央所属馬が1着、2着だった場合、1着馬のみに優先出走権が付与されます。逆に1着、2着とも地方所属馬の場合は、中央所属馬に優先出走権は与えられません。

こちらもまとめると以下の通りです。

そして、3冠目となるジャパンダートクラシックのトライアルレースに設定されているのは、8月上旬に新潟競馬場で開催されるダート1,800mのレパードステークス(G3)と8月中旬に大井競馬場のダート1,800ｍで行われる黒潮盃(南関東S2)、9月上旬に盛岡競馬場で開催されるダート2,000mの不来方賞(Jpn2)の3レースです。なお、不来方賞の出走枠は中央で5頭、地方は11頭です。

また、優先出走権は、レパードステークスと不来方賞は1着馬のみ、黒潮盃は1着と2着馬に付与されます。

まとめると以下の通りとなります。

ここで注意していただきたいのは、この見出しで紹介したトライアルレースの優先出走権はすべて地方競馬所属馬のみ適応し、JRA所属馬は該当しない点です。

JRA所属馬の優先出走権に関しては次の見出しで詳細を解説します。

JRA所属馬(中央競馬所属馬)のダート三冠出走決定方法

次に中央所属馬がダート三冠レースに出走するための条件を説明します。

まず、中央所属馬が1冠目の羽田盃に出走できる条件は以下の通りとなります。

さらに中央所属馬の出走枠が、最大3頭となる京浜盃の出走にも条件があります。

これはより多くの競走馬にチャンスを与える仕組みとなっているようです。

よって、雲取賞を勝った馬が京浜盃に出走できる可能性はとても低いと考えられますね。

また、ブルーバードカップについては、1着を取っても中央所属馬には優先出走権が付与されませんので、トライアルというよりも賞金を加算するレースになりそうです。

続いて、2冠目の東京ダービーの出走条件は以下の通りです。

出走枠から考えると、羽田盃の上位3頭およびユニコーンステークスの勝ち馬が東京ダービーに向かうといえそうです。

そして、3冠目となるジャパンダートクラシックの出走条件は、レパードステークスと不来方賞の1着馬および収得賞金順となっています。

このルールによって、春に収得賞金を稼いだ中央馬は無理にトライアルレースを経由せず、ジャパンダートクラシックには出走できるのではないかと思われます。

ダート三冠のまとめ

今回は、2024年に創設されたダート三冠レースについて紹介しました。

現時点では、初の施行とあってか少々複雑で今後も施行方法が変わることが考えられます。

個人的には、地方所属馬は地方、中央所属馬は中央のトライアルレースを経由することを前提にレース番組が作られていると思いますので、各本番のレースが文字通り、3歳世代のダート頂上決戦となりそうで、さらに楽しみが尽きませんね。

そして、今回のダート三冠レースが創設されたことで中央・地方と関係なく、日本競馬全体のレベルアップにつながることに期待したいです。

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日本の競馬では、桜花賞・皐月賞・オークス・日本ダービー・菊花賞の総称としてクラシックレースといいます。これは3歳馬限定のレースとして、イギリスの体系にならって創設されたものです。

よって、クラシック三冠とは、皐月賞・日本ダービー・菊花賞の3競走を指しますが、牝馬限定の三冠レースもあります。

桜花賞・オークス・秋華賞がそれにあたりますが、前述の通り秋華賞だけはクラシックレースに含まれていませんので、実は『牝馬クラシック三冠』という呼び名は間違いで正しくは『三冠牝馬』になります。

少し競馬の豆知識となりましたが、その牝馬三冠を達成したのは、日本競馬史上これまで全部で7頭います。

そこで今回は、三冠牝馬に輝いた7頭を紹介します。さらに、この数十年で牝馬が急激に強くなった点も考察しましたので、ぜひ最後までお楽しみください。

なお、三冠牝馬のことを牝馬三冠と呼ぶケースもありますが、どちらも意味は同じです。当記事では文章に合わせて三冠牝馬と牝馬三冠を使い分けています。予めご了承ください。

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【初代三冠牝馬】メジロラモーヌ(1986年)

※画像はJRA-VANより引用

日本競馬史上初となる三冠牝馬を達成したのがメジロラモーヌです。

メジロラモーヌは、父モガミ、母はメジロヒリュウ、その父ネヴァービートという血統で、牝馬三冠レースだけではなく、実はトライアルレースもすべて制しています。まさに『完全牝馬三冠』を達成した唯一の牝馬です。

なお、この時代では、まだ秋華賞が創設されていませんでした。よって、エリザベス女王杯が牝馬三冠レースの1つとされ、距離も現行の2200ｍではなく、オークスと同じ2400ｍでした。そう考えると、牝馬にとってはかなり過酷な道のりだったのではないかと思われます。

そのような厳しい条件の中で『完全牝馬三冠』を達成したメジロラモーヌは、いったいどれだけのタフさを兼ね揃えていたのかと思うと頭が下がる思いでいっぱいになりますね。

【平成初の三冠牝馬】スティルインラブ(2003年)　

※画像はJRA-VANより引用

名牝エアグルーヴの初仔アドマイヤグルーヴと死闘を続け、2003年に17年ぶりの三冠牝馬に輝いたのがスティルインラブです。

ライバル・アドマイヤグルーヴと同じサンデーサイレンスを父に持ち、今でも名手・幸英明騎手といえば、スティルインラブといわれるほどの名コンビで偉業を成し遂げました。

そして、牝馬三冠を達成した翌年以降もアドマイヤグルーヴとの死闘は続きましたが、不思議と古馬になってからはアドマイヤグルーヴに一度も先着することができませんでした。

その後、両馬の戦いは、ともに母になってからも続くと思われましたが、スティルインラブは牡馬1頭をこの世に残しただけで病により急逝しました。今でも偉大な三冠牝馬の血が残っていないことが本当に悔やまれます。

【史上初のクラシック同着三冠牝馬】アパパネ(2010年)

※画像はJRA-VANより引用

2010年に史上3頭目の三冠牝馬となったのがアパパネです。

父にキングカメハメハ、母は中央競馬でも活躍したソルティビッド。その父Salt Lakeという血統背景を持つアパパネは、2歳女王に輝いた翌年に三冠牝馬となり、古馬になってからもヴィクトリアマイルを制するなど、牝馬の一時代を築きました。

そんなアパパネで思い出されるのは、サンテミリオンと死闘を演じたオークスでしょうか。

このレースでは、JRAのG1として史上初となる1着同着という結果に終わりました。

もし、1cmでも差があれば、アパパネの牝馬三冠はありませんでしたので、日本競馬史に深く刻まれた名レースといっても良いのではないでしょうか。

また、アパパネは繁殖牝馬としても優秀で4番仔のアカイトリノムスメが、2021年の秋華賞を制したことで母仔2代G1制覇の偉業も達成しています。

【貴婦人】ジェンティルドンナ(2012年)　

※画像はJRA-VANより引用

父ディープインパクト、母ドナブリーニ、母の父にBertoliniという血統を持つジェンティルドンナは、アパパネが三冠牝馬となった2年後の2012年に史上4頭目となる牝馬三冠を達成しました。

ジェンティルドンナといえば、三冠牝馬だけではなく、3歳牝馬として史上初となるジャパンカップを制し、翌年のジャパンカップも勝利しました。なお、ジャパンカップを連覇した競走馬は、これまでジェンティルドンナしかいません。

また、三冠馬コントレイルや日本ダービー馬キズナといった並みいる牡馬たちを抑え、ディープインパクト産駒の中でもっとも稼いだジェンティルドンナが代表産駒に挙げられているのも納得するほど、牡馬顔負けの強さを持った牝馬でした。

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【世界レコードを持つ三冠牝馬】アーモンドアイ(2018年)

※画像はJRA-VANより引用

馬名の由来が『美人とされる顔の目の形』と聞けば、可愛らしい牝馬のイメージがありますが、レースになると無類の強さを披露し、2018年の牝馬三冠レースを圧倒的なパフォーマンスで制したのが、アーモンドアイです。

アーモンドアイは、父ロードカナロア、母は2006年のエリザベス女王杯の勝ち馬フサイチパンドラ、その父サンデーサイレンスという血統で生涯成績は15戦11勝という好成績を残しました。

その勝ち星の中には、牝馬三冠だけにとどまらず、無敗の三冠馬シンボリルドルフやディープインパクトでも超えることができなかった芝G1レース7勝という大きな壁を突き抜け、日本競馬史上最多となる芝G1レース9勝も含まれています。

まさに日本が生んだ歴史的名牝だったことは間違いありません。今後は、産駒たちの活躍にも注目したいです。

【史上初となる無敗の三冠牝馬】デアリングタクト(2020年)　

※画像はJRA-VANより引用

2020年に史上初となる無敗で牝馬三冠を達成したのがデアリングタクトです。

その血統背景をみますと、父エピファネイアの母は史上初の日米オークスを制したシーザリオです。

また、母のデアリングバードの母デアリングハートは現役時代にシーザリオと2005年の桜花賞で対戦しました。

そんなライバル関係にあった祖母同士の血が後押しされたのでしょうか、デアリングタクトは、新馬戦からリステッド競走のエルフィンステークスを制し、そこから牝馬三冠レースとわずか5戦5勝で牝馬三冠を成し遂げました。

残念ながら、古馬となってからは大怪我もあり、1度も勝つことがないまま、現役引退となりました。今後は、代々名牝の血が受け継がれているデアリングタクトの仔たちに夢の続きを期待したいですね。

【豪脚を持つ三冠牝馬】リバティアイランド(2023年)　

※画像はJRA-VANより引用

2023年に史上7頭目の牝馬三冠を達成したのが、まだ記憶に新しいリバティアイランドです。

リバティアイランドは、父にドゥラメンテ、母はオーストラリアのG1を2勝したヤンキーローズでその父がAll Americanという血統です。

デビュー戦で上がり最速31秒4という異次元の末脚を使っていたリバティアイランドは当初から注目を集めていました。

一冠目となった桜花賞では、最後方から一気に他馬をゴボウ抜きし、二冠目のオークスでは距離が長いのではないかと不安視する声もありましたが、終わってみれば2着に6馬身差を付けての勝利は圧巻でした。

そして、三冠目となる秋華賞では最終コーナーで早め先頭に立ち、最後のゴール前では余力を残しての完勝に怪物級と称されました。

古馬混合戦に駒を進めてからは勝ち星に届いていませんが、2023年のジャパンカップはイクイノックスの2着ですし、2024年12月に開催された香港カップでも香港のロマンチックウォリアーには敗れたものの2着入りしていました。

最強クラスの馬には敗れているものの、堅実に好走していることからポテンシャルの高さは相変わらずです。

ただ、2025年、5歳で挑んだ香港のクイーンエリザベス2世カップにおいて、最後の直線で左前脚の種子骨靭帯の内側と外側の断裂と球節部の亜脱臼により、予後不良となりました。

三冠牝馬のまとめ～牝馬が強くなった理由～

今回は、牝馬三冠を達成した7頭をご紹介しました。

日本の競馬が本格的に始まって以来、これまで誕生したクラシック三冠馬は全部で8頭。これは約10年に1度のペースで誕生している計算です。逆に三冠牝馬も2023年のリバティアイランドを含め、全部で7頭とそう変わりないようにみえます。

しかし、三冠牝馬の誕生は、2000年までメジロラモーヌのただ1頭だけでしたが、2003年から20年で6頭も誕生しています。

そう考えると、牝馬が急激に強くなったことを感じます。

これには、いくつかの考察がありますが、1つは調教技術の進歩や配合飼料が格段に進歩したこと。それにより、牡馬と同等の調教を行えるようになったことです。

2つ目に牝馬の発情も大きな要因だと考えられます。現代では、ホルモン剤によって発情をコントロールすることが可能になりました。

そして、1番大きな要因として馬場の変化です。

これは、近年の世界競馬に合わせた『パワーよりもスピード』を重要視したことから、芝の硬度が変更されました。

それにより、一般的に牡馬よりも馬体重が軽い牝馬でも対等に戦える牝馬が増えたと考えられています。

さらには、2024年も最強牝馬世代になるのではないかといわれていますし、このような観点からも”強い牝馬の時代”がこれからも続きそうなので、ますます競馬の楽しみが尽きそうにありませんね。

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スポーツの世界では、権威があったり高額な賞金など、注目されている試合等に勝てば一冠、二冠と勲章が与えられることがありますが、それは競馬の世界でも例外ではありません。

毎年約7,000頭もの競走馬が誕生する中で、3歳馬しか出走できない皐月賞・日本ダービー・菊花賞と3つのG1レースをすべて勝った競走馬が『三冠馬』との勲章を手にします。

そんな三冠馬は、これまでの日本競馬史上でわずか8頭しか存在しません。

単純に日本競馬の歴史年数から平均すると、約10年に1度の確率で三冠馬が誕生する計算となり、確率にすると限りなく0%に近い数字です。

そこで今回は、日本競馬史に燦然と輝く三冠馬の8頭をご紹介します。

もちろん、どの三冠馬も”名馬中の名馬”に値しますし、それぞれの時代においてもっとも強かった競走馬たちです。

三冠馬のことを知らない方やすでに知っている方も今一度、三冠馬の凄さについて一緒に振り返りましょう。

【戦前の三冠馬】セントライト(1941年)

※画像はJRAより引用

1941年に日本競馬史上初となる牡馬クラシック三冠馬に輝いたセントライトは、父ダイオライト、母フリツパンシー、母の父がFlamboyantという血統です。

毎年、菊花賞トライアルとして中山競馬場で開催されるセントライト記念(G2)を知っている方は多いと思いますが、まさにレース名の由縁となった競走馬です。

セントライトは、今から約80年以上前に活躍しましたが、その当時は、2連闘、3連闘でレースをすることが当たり前の時代でした。

それはセントライトも例外ではなく、日本ダービーまでに3連闘し、菊花賞では4連闘で臨んだ末、三冠を達成しています。

今では考えられないほどのローテーションですが、それを怪我なくこなしたセントライトには、強さに加え、尋常ではない頑丈さを兼ね備えていたといえそうですね。

【史上初の五冠馬】シンザン(1964年)

※画像はnetkeibaより引用

セントライトの三冠達成から23年後の1964年に戦後初の三冠馬として、昭和の日本競馬の一時代を築きました。

シンザンは、父ヒンドスタン、母がハヤノボリ、母の父はハヤタケという血統で生涯成績は、19戦15勝2着4回と、デビューから引退まで全て連対した『19戦連続連対』記録を保持し、それは現在でも破られていない大記録です。

それほどまでに強かったシンザンに対し、いつしか日本競馬界では”シンザンを超えろ”が長年のテーマになったほどです。

さらには、サラブレッドの平均寿命が25歳前後といわれている中で、それを大きく上回る35歳まで生き抜き、競走馬としての長寿記録も樹立しました。

レースだけではなく、あらゆる面で日本競馬史にその名を残した最強馬だったと思います。

【19年ぶりの三冠馬】ミスターシービー(1983年)

※画像はnetkeibaより引用

”シンザンを超えろ！”とのキャッチフレーズから約20年の時が流れ、1983年の三冠馬に輝いたのが、ミスターシービーです。

どちらかといえば、スタートダッシュが得意ではなかったミスターシービーですが、レースでは後方一気の末脚で他馬をゴボウ抜きする逆転劇で多くのファンを魅了しました。

その弾むようなフットワークでスピードに乗ると最後の直線で豪快に追い込んでくるスタイルは、まさにミスターシービーの代名詞といえるでしょう。

ちなみに天馬と呼ばれた父トウショウボーイと母のシービークインは、同じレースでデビューしていますので、もしかするとこの時からミスターシービーの運命は決まっていたのかも知れません。

【史上初の無敗の三冠馬】シンボリルドルフ(1984年)

※画像はnetkeibaより引用

シンザン以来、19年ぶりに三冠馬となったミスターシービーの翌年に史上初の無敗で三冠馬に輝いたのが、シンボリルドルフです。

父パーソロンと母スイートルナ、母の父スピードシンボリという血統を持つシンボリルドルフは、決して着差を広げるわけでもなく、好位から堂々と抜け出し、絶対に抜かせないというレースっぷりが特徴でした。これは『ルドルフ走法』と呼ばれ、多くのライバル馬を圧倒し続けました。

また、管理した野平祐二調教師に「競馬に絶対はないが、ルドルフには絶対がある」とまでいわせた、その絶対的な強さは40年が経った今でも日本競馬史上最強馬との呼び声が高いのも納得ですね。

【シャドーロールの怪物】ナリタブライアン(1994年)

※画像はnetkeibaより引用

『シャドーロールの怪物』と呼ばれ、シンボリルドルフ以来10年ぶりの三冠馬に輝いたのが、ナリタブライアンです。

父ブライアンズタイム、母はパシフィカス、その父がノーザンダンサーという血統のナリタブライアンを語るうえで絶対に欠かせないのが、その三冠レースで2着馬に付けた着差です。

皐月賞が3馬身半、日本ダービーは5馬身、そして菊花賞は7馬身差と合計15馬身半差。これは、他の三冠馬と比べても桁違いな記録です。

そんなナリタブライアンですが、古馬となってから股関節炎を発症し、あれだけ強かった”暴力的な強さ”を失ってしまいました。

しかし、三冠レースだけに限れば、その着差から”日本歴代最強の三冠馬”といっても過言ではありません。

【28年ぶりの無敗の三冠馬】ディープインパクト(2005年)

※画像はnetkeibaより引用

父は大種牡馬サンデーサイレンスで母はドイツのG1を勝利したウインドインハーヘアという良血馬ディープインパクトは、シンボリルドルフ以来史上2頭目となる無敗の三冠馬になりました。

『日本近代競馬の結晶』といわれるほどの強さを持ち、レースでは『どの馬が勝つのか』ではなく『ディープインパクトがどう勝つのか』と争点になったほどです。

ちなみに2005年の菊花賞を制し三冠達成となった時の単勝は100円の元返しで、約70年以上もの歴史ある日本競馬で単勝100円の元返しの例は過去5回しかありません。

これだけでもディープインパクトの凄さが分かる数字です。

また、ディープインパクトの凄さは競走成績だけではなく、種牡馬としても産駒の勝利数が歴代1位になるなど、全てにおいて日本競馬史上最強馬に値するのではないでしょうか。

【激情の三冠馬】オルフェーヴル(2011年)

※画像はnetkeibaより引用

オルフェーヴルが三冠馬に輝いた2011年は、日本列島が未曾有の大震災に見舞われた年でもありました。

父は大種牡馬ステイゴールド、母がオリエンタルアート、その父メジロマックイーンという、いわゆる”ステマ配合”と呼ばれる血統背景を持ったオルフェーヴルは、デビュー戦で主戦の池添謙一騎手を振り落とし、菊花賞でもレース後に池添騎手を振り落とすといった破天荒な競走馬としても有名です。

また、オルフェーヴルといえば、三冠馬に加え凱旋門賞(仏G1)を2年連続で2着という点において日本競馬史上最強馬に挙げる方も少なくはありません。

そして現在、その産駒たちが世界の大舞台で大活躍していることを考えると、オルフェーヴルもまたディープインパクトと同じく日本が誇る名馬の1頭ですね。

【父子二代で無敗三冠達成】コントレイル(2020年)

※画像はnetkeibaより引用

2020年は、世界中で大流行したウイルス感染が原因で無観客の中、競馬が行われました。そんな状況下、史上3頭目となる無敗の三冠馬に輝いたのがコントレイルです。

コントレイルの凄さは、父ディープインパクトと父仔2代で無敗の三冠馬という前代未聞の大偉業を達成したことに尽きます。

種牡馬となった現在、現役時代と同じく父に負けない実績を残し、新たな日本競馬史をつくる大種牡馬になってほしいと願うばかりです。

そして、父仔3代にわたる無敗の三冠馬誕生などを考えると夢も尽きませんね。

三冠馬のまとめ

競馬には古くから、

• 皐月賞は”もっとも速い馬が勝つ”
• 日本ダービーは”もっとも運のある馬が勝つ”
• 菊花賞は”もっとも強い馬が勝つ”

との格言があります。

まさに今回ご紹介した8頭の三冠馬は、速くて、強く、そして運を持った競走馬だったからこそ、三冠レースを制することができたのだと思います。

そんな三冠馬に巡り合うことができるのは、一競馬ファンとしても嬉しい限りです。

そして、史上9頭目となる次の三冠馬を目にすることができる日を楽しみに待ちたいですね。