競馬を見ていると、ひときわ目を引く白っぽい馬に出会うことがあります。

その代表的な毛色のひとつが、芦毛です。

レース中でも見つけやすく、見た目の美しさや個性からファンになる人も少なくありません。

また、オグリキャップやゴールドシップのように、強烈な個性と実績で語り継がれる名馬も多くいます。

この記事では、芦毛の基本から有名な芦毛の名馬まで、競馬初心者にも分かりやすく紹介します。

芦毛とは？読み方と意味を初心者向けに解説

芦毛は、競走馬の毛色のひとつです。

見た目は白や灰色に近い馬が多いため、競馬初心者でも比較的見分けやすい毛色といえます。

ここでは、芦毛の読み方や基本的な意味を整理していきます。

芦毛の読み方は「あしげ」

芦毛の読み方は「あしげ」です。

競馬では、鹿毛(かげ)、黒鹿毛(くろかげ)、栗毛(くりげ)、青鹿毛(あおかげ)など、馬の毛色ごとに呼び方があります。

その中で芦毛は、灰色や白っぽく見える馬を指す毛色です。

競馬中継や出馬表でも「あしげ」と読まれるため、まずは読み方を覚えておくと分かりやすくなります。

見た目の印象が強い毛色なので、初心者でも好きな馬を見つけやすいのも芦毛の魅力です。

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芦毛は年齢とともに白くなる毛色

芦毛の大きな特徴は、年齢を重ねるにつれて毛色が白くなっていくことです。

若いころは黒っぽい毛や灰色の毛が目立っていても、成長するにつれて少しずつ白さが増していきます。

現役時代の前半と引退後の写真を見比べると、同じ馬とは思えないほど印象が変わることもあります。

そのため、芦毛の馬は時間とともに見た目の変化を楽しめる毛色ともいえるでしょう。

競馬ファンの中には、年齢ごとの毛色の変化に魅力を感じる人も少なくありません。

芦毛の馬は生まれた時から真っ白とは限らない

芦毛と聞くと、最初から白い馬を想像する人もいるかもしれません。

しかし、芦毛の馬は生まれた時点では黒っぽかったり、茶色っぽかったりすることもあります。

そこから成長とともに毛色が抜けるように明るくなり、だんだん白っぽい姿へ変わっていきます。

この点が、後ほど紹介する白毛との大きな違いです。

芦毛は「白い馬」というよりも、「年齢とともに白くなっていく馬」と考えると理解しやすいでしょう。

芦毛と白毛の違いとは？

芦毛と白毛は、どちらも白っぽく見えるため混同されやすい毛色です。

ただし、両者はまったく同じではありません。

芦毛は成長とともに毛色が白くなっていくのに対し、白毛は生まれた時点で大半の毛が白い点に特徴があります。

また、芦毛は若いころに黒や灰色、茶色っぽく見えることがありますが、白毛は最初から白い印象が強いです。

見た目だけで判断しづらい場合もありますが、「成長して白くなるのが芦毛」「生まれた時から白いのが白毛」と覚えると分かりやすいでしょう。

競馬では芦毛の名馬が多く知られていますが、白毛の競走馬は数が少なく、非常に珍しい存在です。

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芦毛の馬はなぜ白くなる？

芦毛の馬が白くなるのは、成長とともに毛色が少しずつ薄くなっていく性質を持っているためです。

若いころは黒や灰色の毛が目立っていても、年齢を重ねるにつれて白い毛が増えていきます。

ただし、白くなるスピードには個体差があります。

早い段階で白さが目立つ馬もいれば、現役時代の長い期間にわたって灰色っぽさを残す馬もいます。

そのため、同じ芦毛でも見た目の印象は馬によってかなり違います。

現役時代の写真と引退後の写真を比べると、毛色の変化がはっきり分かる馬も多く、芦毛ならではの魅力といえるでしょう。

「芦毛は走らない」といわれる理由は本当？

「芦毛は走らない」という言葉を聞いたことがある人もいるかもしれません。

しかし、これは毛色そのものが競走能力を下げるという意味ではありません。

ここでは、なぜそのようにいわれることがあるのかを整理します。

芦毛だから走らないわけではない

芦毛はあくまで毛色のひとつであり、競走能力を直接決める要素ではありません。

馬の強さは、血統、体質、気性、調教、適性、レース展開など、さまざまな要素によって決まります。

そのため、芦毛だから弱い、鹿毛だから強いという単純な話ではありません。

実際に、芦毛でも重賞やG1を勝った馬は多くいます。

毛色だけで馬の能力を判断するのではなく、戦績や適性、走りの内容を見ることが大切です。

目立つ毛色だから印象に残りやすい

芦毛の馬はレース中でも見た目が目立ちやすいです。

白っぽい馬体は集団の中でも判別しやすく、良くも悪くも印象に残りやすくなります。

そのため、負けた時にも「あの芦毛の馬は走らなかった」と記憶されやすい面があります。

一方で、勝った時には非常に華やかに見えるため、スター性を感じさせる毛色でもあります。

つまり、「芦毛は走らない」という印象は、目立つ毛色だからこそ生まれたイメージの一部と考えられます。

名馬の実績を見れば迷信だと分かる

芦毛の競走馬には、競馬史に残る名馬が数多くいます。

オグリキャップ、タマモクロス、メジロマックイーン、クロフネ、ゴールドシップなどは、いずれも高い実績を残した芦毛の名馬です。

これらの馬はG1や重賞で活躍し、多くの競馬ファンに強い印象を残しました。

特にオグリキャップは「芦毛の怪物」と呼ばれ、社会現象になるほどの人気を集めた存在です。

こうした名馬の実績を見れば、「芦毛は走らない」という考え方が迷信に近いものだと分かります。

芦毛の怪物と呼ばれた名馬たち

芦毛の競走馬には、競馬史に残る名馬が数多く存在します。

その中には「芦毛の怪物」と呼ばれ、競馬ファン以外にも名前が知られるほどの人気を集めた馬もいました。

ここでは、実力と個性で多くの人を魅了した代表的な芦毛の名馬たちを紹介します。

オグリキャップ

オグリキャップ

オグリキャップ – Oguri Cap – 競走馬データベース | 競馬ラボ オグリキャップ（1985年03月27日生まれ、牡馬、父ダンシングキヤツプ、母ホワイトナルビー）競走成績、馬主、調教師、血統といった基本データはもちろん、競馬場・距離・馬…

オグリキャップは、地方の笠松競馬から中央競馬へ移籍し、国民的な人気を集めた芦毛の名馬です。

中央移籍後も重賞戦線で活躍し、有馬記念を2度制したほか、マイルチャンピオンシップや安田記念も勝利しました。

とくに1990年の有馬記念は、引退レースでの劇的な復活勝利として今も語り継がれています。

「芦毛の怪物」と呼ばれた存在であり、競馬ブームを作った代表的な一頭です。

タマモクロス

タマモクロス

タマモクロス – Tamamo Cross – 競走馬データベース | 競馬ラボ タマモクロス（1984年05月23日生まれ、牡馬、父シービークロス、母グリーンシヤトー）競走成績、馬主、調教師、血統といった基本データはもちろん、競馬場・距離・馬場状態…

タマモクロスは、1987年から1988年にかけて一気に頂点へ駆け上がった芦毛の名馬です。

天皇賞(春)、宝塚記念、天皇賞(秋)を含むG1級競走3連勝を達成し、1988年にはJRA賞年度代表馬にも選ばれました。

同じ芦毛のオグリキャップとの対決は大きな注目を集め、当時の競馬人気をさらに高める要因にもなりました。

小柄ながら力強い走りを見せた、まさに芦毛の実力馬です。

ゴールドシップ

ゴールドシップ

ゴールドシップ – Gold Ship – 競走馬データベース | 競馬ラボ ゴールドシップ（2009年03月06日生まれ、牡馬、父ステイゴールド、母ポイントフラッグ）競走成績、馬主、調教師、血統といった基本データはもちろん、競馬場・距離・馬場状…

ゴールドシップは、強さと個性を兼ね備えた現代の芦毛の名馬です。

2012年の皐月賞、菊花賞、有馬記念を制し、その後も宝塚記念連覇や天皇賞(春)制覇など、G1を6勝しました。

一方で、気性の難しさやスタートの癖でも知られ、走る時と走らない時の差が大きい馬としても有名です。

それでも豪快なまくりと圧倒的な持久力で、多くのファンを惹きつけた一頭といえます。

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メジロマックイーン

メジロマックイーン

メジロマックイーン – Mejiro McQueen – 競走馬データベース | 競馬ラボ メジロマックイーン（1987年04月03日生まれ、牡馬、父メジロテイターン、母メジロオーロラ）競走成績、馬主、調教師、血統といった基本データはもちろん、競馬場・距離・馬…

メジロマックイーンは、長距離戦で圧倒的な強さを見せた芦毛の名ステイヤーです。

1990年の菊花賞を制し、さらに天皇賞(春)を1991年と1992年に連覇しました。

1993年には宝塚記念も勝利し、G1級競走4勝を挙げています。

安定感のある先行力と持久力が武器で、日本競馬史上初めて獲得総賞金10億円に到達した馬としても知られています。

後にゴールドシップの母父となった点でも、芦毛の名馬の系譜を語るうえで欠かせません。

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クロフネ

クロフネ

クロフネ – Kurofune – 競走馬データベース | 競馬ラボ クロフネ（1998年03月31日生まれ、牡馬、父French Deputy、母Blue Avenue）競走成績、馬主、調教師、血統といった基本データはもちろん、競馬場・距離・馬場状態・枠順別の…

クロフネは、芝とダートの両方で強烈なインパクトを残した芦毛の名馬です。

2001年のNHKマイルカップを制して芝G1馬となり、秋にはダート路線へ転向しました。

武蔵野ステークスとジャパンカップダートでは、いずれも大差のレコード勝ちを記録しています。

通算成績は10戦6勝ながら、ダートで見せた圧倒的な走りは今も伝説的です。

引退後は種牡馬としても活躍し、競馬界に大きな影響を残しました。

芦毛のまとめ

芦毛は「あしげ」と読み、年齢を重ねるにつれて白っぽく変化していく馬の毛色です。

白毛と見た目が似ることもありますが、生まれた時から白い白毛とは異なります。

「芦毛は走らない」といわれることもありますが、オグリキャップやタマモクロス、ゴールドシップなど、競馬史に残る名馬は数多くいます。

毛色の美しさや成長による変化、スター性の高さも芦毛の大きな魅力です。

ぜひレース映像やパドックを見ながら、お気に入りの芦毛馬を探してみてください。

繋靱帯炎(けいじんたいえん)という言葉をご存じでしょうか？

今回解説する繋靭帯炎は、サラブレッドが発症する病気のひとつで、発症してしまったら競走能力を失うリスクもあります。

ガラスの脚とも言われるサラブレッドですが、この記事では、繋靭帯炎が原因で引退を余儀なくされた名馬と、見事に復活を遂げ、その後に活躍した名馬を解説します。

繋靭帯炎とは

冒頭でも少し触れましたが、繋靱帯炎は競走馬の競技生活を大きく左右する深刻な疾患です。

発祥すると、競走馬の運動能力に深刻な影響を及ぼし、最悪の場合は競走馬としてのキャリアを断絶することもあります。

本章では繋靭帯炎がどういった病気なのか、その原因について解説します。

そもそも繋靭帯炎とはどんな病気？

サラブレッドの脚には様々な名称の骨が存在しています。その中でも、指骨と中手骨とを接続している部分を球節とよび、このつなぎ目を担っている球節周辺にある靭帯の炎症のことを総称して繋靭帯炎といいます。

繋靭帯炎は発症後、異常が全く見られないケース、患部の違和感や疼痛から歩様に異常をきたす「跛行」の症状が見られるケース、患部が太くなるほど腫れ上がる重度のケースまで、その病状の程度は様々です。

一度発症してしまうと、復帰まで短くても数ヶ月から1年ほどの休養期間が必要になることや、調教やレースを再開すると再発する可能性が高いこと、累積運動量が多い場合は慢性繋靱帯炎へと移行し完治が難しくなることから、不治の病と言われる屈腱炎と並び、サラブレッドにとって致命的な病気です。

繋靭帯炎の原因は？

サラブレッドが走った際、着地した脚には大きな負荷がかかり、その負荷は時に1トンを超えるとされています。その負荷を和らげてくれる役目をするのが、先ほど解説した球節です。

また、球節は負荷を和らげるクッション効果の他に、その弾性により走行時の推進力を生み出す役割も果たしている重要な部分であり、この球節部分に負荷がかかり続け、その周辺の靱帯が炎症することによって引き起こされるのが繋靱帯炎です。

同じ原因で発症するの屈腱炎と同様、この繋靱帯炎を発症してしまったことで引退した名馬も多くいます。しかしまた、見事に復活を遂げた名馬がいるのも事実です。

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繋靱帯炎が原因で引退した名馬たち

繋靱帯炎は完治が難しく、サラブレッドの競走生活に多大な影響を及ぼします。

そして、繋靱帯炎は競馬史に歴史を刻んだ名馬たちのキャリアも奪いました。

この章では繋靱帯炎が原因で引退してしまった名馬たちを紹介します。

シンボリルドルフ

JRAで史上初の無敗で牡馬クラシック三冠馬に輝いたシンボリルドルフ。

1984年には年度代表馬と最優秀4歳牡馬に選出、翌1985年にも同じく年度代表馬と最優秀5歳以上牡馬に選出されるなど、日本調教馬として史上初のG1レース7勝をあげ、日本競馬史上最強と言われる1頭です。

ルドルフが繋靱帯炎を発症したのは、6歳、アメリカ遠征時でした。サンタアニタ競馬場で行われたG1レース、サンルイレイステークス。主戦騎手であった岡部幸雄は、レース直前の調教でルドルフに跨った際、ルドルフの異変をいち早く感じとり、レースの回避を陣営に勧めたものの、受け入れられず出走し、結果6着と敗戦します。

敗戦理由は、左前脚の繋靱帯炎の発症でした。帰国後、一度は改めての海外遠征が検討されたものの実現することはなく、繋靱帯炎を発症したアメリカでのレースが最後のレースとなり、その年をもって引退します。

メジロマックイーン

史上初の祖父・父・仔による3代連続天皇賞制覇を成し遂げるなど、G1レースで4勝を挙げ、日本競馬で初めての獲得賞金10億円を達成し、史上最強のステイヤーとも呼ばれているメジロマックイーン。

4歳の時に競走能力喪失寸前までの重度の骨折をしてしまうものの、11ヶ月の休養とリハビリの末、明け5歳の春、産経大阪杯で優勝します。その後天皇賞(春)で2着、宝塚記念1着、京都大賞典1着と見事に復活を遂げ、続いて天皇賞(秋)を目指していた頃に繋靱帯炎を発症してしまいます。

復帰には半年以上が必要と診断され、すでに種牡馬シンジケートが結成されていたことから、そのまま引退、種牡馬入りしました。

デアリングタクト

日本競馬史上初となる無敗での牝馬三冠を達成し、最優秀3歳牝馬に選出されたことが記憶に新しいデアリングタクト。

デアリングタクトが最初に繋靱帯炎を発症したのは4歳の時。香港、シャティ競馬場で開催されたクイーンエリザベス2世カップでの3着入線後でした。その後およそ1年間の休養に入り、翌2022年ヴィクトリアマイルで復帰します。

しかし復帰後はこれまで同様の強いレースは見られず、宝塚記念の3着が最高着順でした。

2023年6歳でも現役を続行することが発表され、サウジアラビアへの遠征に向けた調教中、跛行が見られ、精密検査の結果、繋靱帯炎が再発していることが発覚し、陣営の協議の結果引退が決まりました。

繋靱帯炎から復活を遂げた名馬たち

不治の病と言われ、これまで多くの名馬たちを引退に追い込んできた繋靱帯炎。

しかし、絶望的とも思われた状況から奇跡的な復活を遂げ、再びターフに戻ってきた名馬も存在します。

ここからは、繋靱帯炎から復活し、ターフで活躍した名馬を2頭紹介します。

オグリキャップ

「芦毛の怪物」として知られているオグリキャップ。

笠松競馬場からデビューしJRAでも快進撃を続けるオグリは第二次競馬ブームの立役者であり、その姿は競馬ファンのみならず多くの大衆の目をひき、日本競馬史上で特に人気を博した名馬と言われています。

オグリが繋靱帯炎を発症したのは1988年有馬記念を優勝した翌年の1989年の4月。5歳の時でした。この年は大阪杯、天皇賞(春)、安田記念、宝塚記念とローテーションを組んでいたものの全て白紙となり、前半戦は休養に当てることが発表されました。

温泉療養や超音波治療、プール治療の末、陣営の予想よりも早くに復帰。

そこから4ヶ月で重賞6戦という怪物伝説を決定づける過酷なローテーションをこなすなどし、ラストランの有馬記念を優勝。

G1レースの4勝を含む通算12勝をあげ、現役最終年となった1990年の年度代表馬、最優秀5歳以上牡馬として引退します。

コントレイル

日本競馬史上8頭目(無敗での達成は3頭目)の牡馬クラシック三冠馬のコントレイル。

父である「ディープインパクトの最高傑作」とも言われているとおり、2019年の最優秀2歳牡馬、2020年の最優秀3歳牡馬、2021年の最優秀4歳以上牡馬に選出された名馬です。

コントレイルが繋靱帯炎を発症したのは、2021年の4歳時、大阪杯3着入線後の放牧先でのことでした。コントレイル自身に跛行や痛みは見られなかったものの、エコー検査の結果球節周辺の炎症と内出血が見られ、予定していた宝塚記念の出走を回避します。

コントレイル自身は無症状であり、症状も軽度であったことから繋靱帯炎と診断はされておらず、「疲労が抜けない」という陣営の見立てでした。しかし引退後、この時に軽度の繋靱帯炎を発症していたと発表されています。

宝塚記念を回避した後、夏まではしっかりと休養にあて、8月以降から秋のレースに向けて徐々に調教のペースを上げ始めます。

およそ7ヶ月弱ぶりの復帰レースとなった天皇賞(秋)は2着、引退レースとして位置付けていたジャパンカップで有終の美を飾りました。

ちなみに、先ほど紹介した牝馬のデアリングタクトとは同期の馬で、3歳に挑んだジャパンカップではデアリングタクトと2つ年上のアーモンドアイと対決し、「史上初となる三冠馬3頭の熱演」が実現しています。

繋靱帯炎と名馬のまとめ

ここまで繋靱帯炎で引退した名馬と復帰した名馬を、繋靱帯炎の症状と原因とあわせて解説してきました。

今回解説したように、繋靱帯炎は症状の軽度・重度の幅が広く、軽度の場合はコントレイルのように数ヶ月で復帰し、また活躍を見せてくれる場合も多くあります。

彼らの復帰までの道のりは長く険しい道のりかもしれませんが、また競馬場で会える日を楽しみに待ちましょう！