競馬を楽しんでいると、たまに「コズミ」という言葉を聞くことがあります。
パドック中継の際、記者によるパドック診断で「この馬はコズんでいる」などと聞くことがあるかと思いますが、それが正しく今回解説する「コズミ」です。
しかし、いざ「コズミ」と聞いても、一体どんな症状がでているのか、イメージしにくいはずです。パドックで歩いているからには、レースに出走するだろうし、と言うことは怪我や病気ではないだろう、ということまでは予想できるでしょう。
それじゃあ一体「コズミ」ってなんだと思うかもしれません。
この記事ではそんな疑問を解決するため、「コズミ」の原因と症状、治療方法を解説します。
そもそもコズミって？原因と症状を解説
コズミについてわかりやすく言うと、筋繊維が傷つき、筋炎や筋肉痛が起きることにより、歩様が固く、スムーズではなくなったり、ぎこちなくなっている症状のことを言います。
人間は、筋肉痛の日はその箇所が動かしにくかったり、ぎこちなくなったりしますが、競走馬にも、人間と同様のことが起きているのです。
最初にコズミの原因や症状について解説します。
コズミの原因は？
先ほど人間の筋肉痛に例えたところですが、コズミの原因も人間に例えるとわかりやすいでしょう。
コズミの主な原因は下記のとおりです。
- ハードなトレーニングやレースなどによる蓄積疲労
- 長距離輸送や、急激な環境の変化によるストレス
このほかにも、首の短い馬や肩が立っている馬などの生まれつきの身体的特徴を持っている馬はコズミやすいとも言われています。
ハードなトレーニングやレースによる蓄積疲労
人間は、激しいトレーニングや追い込んだトレーニングをすると、筋肉痛になりますよね。
これは競走馬も同様で、ハードなトレーニングや、レースによる疲労の蓄積により、筋繊維が損傷と回復を繰り返すことで炎症が生じ、筋肉痛として痛みを伴います。
この痛みが、歩様を固くさせたり、ぎこちないものにしているのです。
長距離輸送や、急激な環境の変化によるストレス
コズミの原因は筋肉痛だけではありません。
もう1つの原因として挙げられるのは、長距離輸送や急激な環境の変化によって与えられるストレスで、筋肉が固くなってしまうこともコズミの原因です。
ストレスが与えられると、体が小さくなったかのようにギュッと固くなって、肩や首が凝ってしまいますが、これは人間も競走馬も、同じことが言えます。
このストレスによって筋肉が固く凝ってしまうことで引き起こされるコズミは、先ほどの筋肉痛によるコズミと違い、レース前の引き運動やパドック、返し馬をすることで筋肉がほぐれ、徐々に筋肉の柔らかさと本来の動きを取り戻すとされています。
コズミの症状は？
コズミは、先ほどの解説の通り、筋繊維の炎症により歩様が固くなったりぎこちなくなったり、スムーズな歩様ができていない状態を言います。
似たような症状で、明らかに歩様が乱れていることをハ行と言うのですが、コズミはハ行の一歩手前、「歩様の違和感」と考えるとイメージしやすいでしょう。
症状の程度は様々で、患部を指圧してみると痛がる素ぶりを見せるものの、普段どおりの歩様を保つケースから、コズミとハ行の境界線ではないかと思わせるほどギリギリの歩様を見せるケースもあります。
コズミの治療方法は？
コズミの治療方法は主に下記の3つです。
- パドックや返し馬中の自然治癒
- トレーニング内容やレース間隔を見直し休養する
- マッサージや筋肉注射などの外科的治療
それぞれの治療方法について解説します。
パドックや返し馬中の自然治癒
実は、コズミを発症している競走馬は、レース直前のパドックや返し馬でコズミが解消される場合が多いです。
人間でも、筋肉痛の時に軽い運動やストレッチをすると痛みが和らぎ改善するように、競走馬のコズミにおいても同様のことが言えるのです。
つまり、パドックでコズミがでているからと言って、レースで好成績を残さない訳ではありません。返し馬の最中にコズミが解消されて好走する可能性も十分にあるので、馬券からすぐに外してしまうのは、一旦我慢するのが得策でしょう。
トレーニング内容やレース間隔を見直し休養する
これは蓄積した筋肉疲労を取り除くためにとられる処置です。
パドックの周回中や返し馬でもコズミが解消されないと予想される程度のコズミの場合、蓄積されている筋肉疲労を取り除くことが優先されます。
放牧などのしっかりとした休養ではなくても改善に繋がるため、これまでのトレーニングやレースの内容を見直すだけでも効果はあると言えるでしょう。
マッサージや筋肉注射などの外科的治療
これまで解説した治療方法以外にも、マッサージや筋肉注射、電気針やマイクロウェーブなどの外科的治療やメンテナンスも、コズミの治療方法として挙げられます。
コズミのまとめ
ここまで、「コズミ」について、その原因と症状、治療方法を解説してきました。
長く競馬を楽しんでいる人であっても、このコズミについて詳しく知っている人はそう多くはないでしょう。
きっとこの記事を読んだことで、他の競馬ファンよりも少しだけ競馬に詳しく、そしてより競馬を楽しめるようになったはずです。
当記事を参考にしながら、良い競馬ライフを送ってください。